Expérience de croisière déjeuner à Londres
Une croisière déjeuner à Londres allie visites touristiques le long de la Tamise et repas fraîchement préparé à bord d'un navire moderne. Au départ des jetées de Westminster, Tower ou Embankment, ces croisières repas sur la Tamise longent le Parlement, le Tower Bridge, le London Eye et la cathédrale Saint-Paul pendant que vous dégustez un menu à deux ou trois plats. La plupart des croisières déjeuner à Londres proposent des commentaires en direct soulignant les monuments en bord de fleuve, ce qui en fait un moyen pratique de voir le front de mer du centre de Londres en moins de deux heures.
La Tamise transporte le commerce, les cérémonies et les têtes couronnées depuis deux millénaires, mais elle n'a doublé sa fonction de salle à manger que depuis un demi-siècle.
Lorsque les premières croisières déjeuner ont été lancées dans les années 1970, le fleuve était encore industriel : barges de marchandises, fumée de charbon et quais encombrant les deux rives. Aujourd'hui, la Tamise coule plus propre qu'elle ne l'a été depuis le XVIIIe siècle ; ses eaux accueillent des saumons et des phoques, et sa rive sud est bordée de galeries et de théâtres là où se dressaient autrefois des entrepôts. Une croisière déjeuner sur la Tamise à Londres transforme ce fleuve actif en un salon mobile, dont le paysage urbain devient le décor changeant.
L'itinéraire suit une boucle entre Tower Bridge et Westminster, un tronçon de huit kilomètres qui concentre plus de structures classées par mille nautique que n'importe quelle autre voie navigable en Europe. Depuis le pont, la tour de Londres apparaît telle qu'elle était pour les prisonniers des Tudor arrivant par barge : des courtines basses, de la pierre blanche brillant contre les tours de verre de la City. Le navire glisse sous les doubles bascules du Tower Bridge, pesant chacune plus de 1 000 tonnes, soulevées par des moteurs hydrauliques victoriens toujours en état de marche. En aval, le Shard perfore l'horizon à 310 mètres, ses facettes de verre réfractant la lumière sur l'eau. La rive sud se dévoile : le Shakespeare's Globe reconstruit en chêne et en chaume, la Tate Modern installée dans l'ancienne centrale électrique de Bankside, dont le hall des turbines est désormais un canyon d'exposition.
La croisière déjeuner sur la Tamise à Londres fonctionne toute l'année, avec un départ quotidien de Tower Millennium Pier à 11h45. Le pont supérieur du navire offre une vue en plein air, tandis que le salon climatisé en dessous dispose de baies vitrées alignées avec la ligne de flottaison. Un menu à deux plats change selon les saisons, provenant de fournisseurs situés dans le corridor M25. Le service est continu pendant la traversée d'une heure et 45 minutes : pas de places assignées, pas de précipitation entre les monuments. La cuisine prépare les plats à la commande, rythmée de manière à ce que les plats principaux arrivent lorsque le bateau atteint les Chambres du Parlement, et le dessert lorsqu'il fait demi-tour devant le London Eye.
Les croisières déjeuner à Londres comblent un créneau entre les restaurants statiques et les visites touristiques. La Tamise avance à quatre nœuds, assez lentement pour photographier la façade néoclassique de Somerset House, et assez rapidement pour que le paysage urbain ne stagne jamais. L'amplitude des marées du fleuve, jusqu'à sept mètres lors des grandes marées, signifie que la même vue se déplace verticalement entre les traversées du matin et de l'après-midi. À marée basse, la porte d'eau Tudor aux Victoria Embankment Gardens se dresse à trois mètres au-dessus de la ligne de flottaison, exposant ses marches d'origine. À marée haute, ces mêmes marches disparaissent sous l'eau brune, et le bateau navigue au niveau des dauphins en bronze de l'Embankment.
2 h
