Experiência de Cruzeiro de Almoço em Londres
Um cruzeiro de almoço em Londres combina visitas turísticas ao longo do Tamisa com uma refeição preparada na hora a bordo de uma embarcação moderna. Com partida dos cais de Westminster, Tower ou Embankment, estes cruzeiros com refeição no Tamisa deslizam pelo Houses of Parliament, Tower Bridge, London Eye e St. Paul's Cathedral enquanto desfruta de um menu de duas ou três etapas. A maioria dos cruzeiros de almoço em Londres apresenta comentários ao vivo sobre os pontos de referência à beira-rio, tornando-os uma forma conveniente de ver a frente ribeirinha do centro de Londres em menos de duas horas.
O Tâmisa transportou comércio, cerimónias e chefes de estado durante dois milénios, mas só no último meio século é que passou também a servir de sala de jantar.
Quando os primeiros cruzeiros de almoço foram lançados na década de 1970, o rio ainda era industrial — barcaças de carga e fumo de carvão, cais a apinharem ambas as margens. Hoje, o Tâmisa flui mais limpo do que esteve desde o século XVIII, as suas águas albergam salmões e focas, e a sua margem sul está ladeada por galerias e teatros onde outrora existiam armazéns. Um cruzeiro de almoço no rio em Londres transforma o rio de trabalho num salão em movimento, com a paisagem urbana como pano de fundo em constante mudança.
A rota traça um circuito entre a Tower Bridge e Westminster, um trecho de oito quilómetros que concentra mais estruturas classificadas por milha náutica do que qualquer outra via navegável na Europa. A partir do convés, a Torre de Londres aparece como aparecia aos prisioneiros da era Tudor que chegavam de barcaça — muralhas baixas, pedra branca a brilhar contra as torres de vidro da City. A embarcação desliza sob as duas torres basculantes da Tower Bridge, cada uma pesando mais de 1.000 toneladas, erguidas por motores hidráulicos vitorianos que ainda estão em funcionamento. Rio abaixo, o The Shard perfura o horizonte a 310 metros, as suas facetas de vidro a refratar a luz sobre a água. A margem sul desenrola-se — o Shakespeare's Globe reconstruído em carvalho e colmo, o Tate Modern alojado na antiga Central Elétrica de Bankside, o seu salão de turbinas agora um desfiladeiro de exposições.
O cruzeiro de almoço no rio em Londres opera durante todo o ano, com partida do Tower Millennium Pier diariamente às 11:45. O convés superior da embarcação oferece uma vista ao ar livre, enquanto o salão climatizado abaixo dispõe de janelas do chão ao teto alinhadas com a linha de água. Um menu de dois pratos varia sazonalmente, proveniente de fornecedores dentro do corredor M25. O serviço funciona continuamente durante a viagem de 1 hora e 45 minutos — sem horários de lugares marcados, sem pressa entre marcos. A cozinha prepara os pratos conforme o pedido, cronometrados para que os pratos principais cheguem à medida que o barco chega às Casas do Parlamento e a sobremesa enquanto contorna de volta o London Eye.
Os cruzeiros de jantar no rio em Londres preenchem um nicho entre restaurantes estáticos e visitas turísticas. O Tâmisa desloca-se a quatro nós, lento o suficiente para fotografar a fachada neoclássica do Somerset House à beira-rio, e rápido o suficiente para que a paisagem urbana nunca estagne. A amplitude das marés do rio — até sete metros nas marés vivas — significa que a mesma vista muda verticalmente entre as viagens da manhã e da tarde. Na maré baixa, a porta de água da era Tudor nos Victoria Embankment Gardens ergue-se três metros acima da linha de água, com os seus degraus originais de rio expostos. Na maré alta, esses mesmos degraus desaparecem sob a água castanha e o barco passa ao nível dos golfinhos de bronze do Embankment.
2 h
