Die Themse prägt seit zwei Jahrtausenden den Handel, die Krönungen und die tägliche Versorgung Londons. Die Tradition des Speisens auf ihren Gewässern nahm in der viktorianischen Ära feste Formen an, als Raddampfer begannen, Arbeiter aus der City flussabwärts zu Austern-Mittagessen nach Greenwich zu bringen.
In den 1950er Jahren ersetzten Vergnügungsschiffe die Arbeitskähne, und der Fluss verwandelte sich von einer industriellen Ader in eine touristische Route. Heute kombinieren diese Lunch-Kreuzfahrten auf der Themse dieses Erbe mit klimatisierten Salons und Panoramafenstern und machen ein Mittagessen zu einer mobilen Ausstellung der vielschichtigen Geschichte der Stadt.
Die 90-minütigen Routen folgen denselben Biegungen, die einst römische Galeeren befuhren, und passieren zwischen Westminster und Greenwich 21 Brücken sowie über 30 bekannte Wahrzeichen. Die Tower Bridge erhebt sich mit ihren zwei gotischen Türmen genau dort, wo einst mittelalterliche Flussketten feindliche Flotten blockierten. Die Houses of Parliament befinden sich auf dem Gelände des Palastes von Eduard dem Bekenner aus dem 11. Jahrhundert; ihr Victoria Tower beherbergt drei Millionen Parlamentsakten in feuerfesten Tresoren. Das Shakespeare's Globe steht 300 Meter von seinem ursprünglichen Standort aus dem Jahr 1599 entfernt, im Fachwerk- und Reetdachstil, genau wie es die „Chamberlain's Men“ kannten. Das London Eye bietet mit 135 Metern einen Kontrapunkt aus dem 21. Jahrhundert – eine Umdrehung dauert 30 Minuten, genau die Zeit, die ein Themse-Lastkahn im Jahr 1800 benötigte, um von Blackfriars zum Tower zu kreuzen.
Die Lunch-Kreuzfahrten starten vom Tower Millennium Pier, einer schwimmenden Pontonstruktur, die im Jahr 2000 installiert wurde und so verankert ist, dass sie dem sieben Meter hohen Tidenhub der Themse standhält. Der Fluss fließt hier bei Ebbe mit vier Knoten, so schnell, dass die Tudor-Schiffer es die „Mühlenströmung“ nannten. Moderne Schiffe steuern mit Bugstrahlrudern und Doppelschrauben gegen die Strömung an und halten die Position zum Boarding, während sich das Finanzviertel der City aus Glas und Portlandstein im Hintergrund erhebt. Die Menüs an Bord bevorzugen britische Klassiker – Roastbeef, saisonales Gemüse, Sticky Toffee Pudding –, die an Tischen serviert werden, welche sich an derselben Stelle auf dem Deck befinden, wo viktorianische Passagiere einst an Außenrelingen standen. Das Essenskonzept spiegelt die Themse selbst wider: stetige Vorwärtsbewegung, eine kuratierte Abfolge von Ausblicken, Geschichte im Gehen konsumiert, während man bequem sitzt. Jedes Fenster rahmt ein anderes Jahrhundert ein, jeder Gang passt zu einem anderen Stadtbezirk, und der Fluss verbindet alles zu einer einzigen, ungebrochenen Erzählung vom normannischen Keep des Towers bis zu den Stahltürmen von Canary Wharf.
1 Std. 45 Min.
